Op de Ehra-Lessien testbaan van de ontwikkelingsafdeling werkt Volkswagen aan verschillende innovaties voor verkeersveiligheid. Twee van deze innovaties zijn specifiek gericht op de bescherming van kwetsbare weggebruikers: voetgangers en fietsers.
Een van de belangrijkste ontwikkelingen is een slimme ‘actieve’ motorkap die proactief voetgangers en fietsers beschermt. Naast de automatische noodstop kan de motorkap bij een dreigende aanrijding omhoogkomen, wat helpt om de impact voor een kwetsbare weggebruiker te verminderen. Tijdens de tests wordt ook gekeken naar situaties, zoals een kind dat plotseling achter een bal de weg op rent. Als een aanrijding kan worden voorkomen — wat gelukkig vaak het geval zal zijn — keert het veermechanisme van de motorkap terug naar zijn oorspronkelijke positie, zodat het systeem weer klaar is om op een volgende gevaarlijke situatie te reageren. Dit systeem vereist geen kostbare pyrotechnische bekrachtiging, wat het gebruik aanzienlijk vergemakkelijkt. In plaats daarvan is het een aanvulling op de proactieve inzittendenbescherming van Volkswagen en maakt gebruik van een geavanceerd netwerk van sensoren en de aanwezige frontcamera.